秋季（夏季）３歳限定戦・考（２）

　では、菊花賞と秋華賞から考えてみます。

まず押さえておきたいのは、菊花賞（性別非限定）⇔秋華賞（性別限定）の関係。ならば、両競走の存在理由も

同じように、⇔の関係にあるはずですよね。まず先に、分かりやすい秋華賞から検証しましょうか。

 

　秋華賞を「秋季世代限定牝馬頂点戦」と捉えた場合、セットで考えるべきは当然、エリザベス女王杯＝

「秋季世代非限定牝馬頂点戦」となります。これは分かりやすいですよね。では、この両競走には、競馬番組で

定められたもうひとつの関係があることも、ご存知かと思います。それは、

 

　「秋華賞は、エ女王杯の地方馬ステップ競走」である事実です。距離や競馬場の設定も、京都２０Ｍから

京都２２Ｍへ、とシンプルな構造で、明白な関係性ができています。つまり秋華賞の本質とは、世代限定牝馬

頂点戦というより、古馬牝馬頂点戦・エ女王杯へ乗り込む３歳代表馬決定戦である、ということなのです。

 

　その代表馬が、春季クラシック活躍した馬の時もあれば、そうでない＝夏季に条件戦から台頭した馬、の時も

あるのですね。重要なのは、夏季に世代限定ＧⅠが存在しないことで、秋季にこの代表馬決定戦を行うという

事実は、裏返せば「夏季をどう過ごしてきたか？」を問うているのですね。勿論、全休でもよいわけです。

 

　ここまで書けば、菊花賞のほうも分かってきます。秋華賞と⇔の関係（共有と反転）を当てはめれば・・・

そう、天皇賞春にその答えを見出せるのです。具体的に書けば、

 

　①秋華賞はエ女王杯の「地」ステップ競走だが、菊花賞は天皇賞春に対しての「地」ステップ競走ではない

　②京都２０Ｍ→京都２２Ｍに対して、京都３０Ｍ→京都３２Ｍの関係性は「共有」といえる

　③エ女王杯は秋季施行だが、天皇賞春は春季施行（エ女王杯は春季には施行出来ない理由がある）

 

　などですね。最終結論となりますが、秋季に世代限定戦（全競走が東京優駿より格下なのは、賞金などからも

明白）を施行する理由とは、古馬頂点戦・天皇賞春へ乗り込む３歳代表馬「候補」を決定する

なのです。重要なのは「候補」であること（笑）。当然、春季に踏むべき手続きもありますからね。これも

秋華賞に対しての⇔関係なのですね。

 

　次回は、菊花賞の個別検証をやってみます。レースは変わる、の好例なのかもと感じてますので。