ラジオＮＩＫＫＥＩ賞・考

　今年は３歳戦の勉強をすると決めているので、馬券購入とは関係なくこの競走に触れておきたい。

 

　まず、競走名から分かるように、２歳戦と３歳戦に共通の関係が構築されているのに気づく。それは、
・世代頂点戦終了後、最初に行われる重賞

　であるということ。つまり、

（２歳戦）朝日杯ＦＳ→ラジオＮＩＫＫＥＩ杯２歳Ｓ
（３歳戦）東京優駿→ラジオＮＩＫＫＥＩ賞

 

　主催者は、競走名からも大事なことを示唆してくれる。では、ここから何を読み取るのか？だが・・・
２歳戦においては、ＧⅠ朝日杯もラ２歳Ｓも「馬齢戦」で施行される。ところが、３歳戦では東京優駿が

「定量戦」であるのに対して、あろうことか、ラジオＮＩＫＫＥＩ賞は「ハンデ戦」なのである。

　

　一体、これは何故なのか。このことを考えるのに重要なのは、当然？ながら菊花賞だ。
東京優駿の次に来る世代限定ＧⅠなのだから。その菊花賞は、２００３年に重要な変更があった。

そう、負担重量である。定量戦から馬齢戦へ。これがラジオＮＩＫＫＥＩ賞へ影響を及ぼしたと考えるのは

自然だろう。

 

　その象徴として、ラジオＮＩＫＫＥＩ賞がハンデ戦になった２００６年の菊花賞馬は、当該競走２着歴

（最先着歴）を持つソングオブウインド。現在の菊花賞がどんな性質のＧⅠなのかを端的に示しているわけで、
逆に言うと、「東京優駿の直後にハンデ戦重賞を設計した」ことが、菊花賞の性質転換を宣言した、となろう。

 

　２００６年以降の菊花賞馬を眺めてみれば、ディープインパクトとの落差に唖然とする。しかし、それが

上記の性質転換の結果だと考えれば、妙に納得がいかないだろうか？